Lo que las iraníes no pueden saber

BBC Mundo

No se dio ninguna razón oficial para
la medida, pero activistas, entre ellos la premio Nobel Shriin Ebadi,
una abogada, alega que se trata de una política deliberada de las
autoridades para excluir a las mujeres de la educación.

"El gobierno iraní está usando diversas
iniciativas… para restringir el acceso de las mujeres a la educación,
para que dejen de ser activas en la sociedad y para que vuelvan al
hogar", le dijo a la BBC.

El ministro de Educación Superior, Kamran
Daneshjoo, ha intentado restarle importancia a la situación, destacando
el sólido historial iraní en el acceso de los jóvenes a la educación
superior y diciendo que, pese a los cambios, el 90% de los cursos
universitarios están abiertos a hombres y mujeres.

Más mujeres

Irán fue uno de los primeros países en el Medio
Oriente que permitió que las mujeres estudiaran en la universidad y,
desde la Revolución islámica en 1979, ha hecho grandes esfuerzos para
alentar a más mujeres a matricularse en la educación superior.

La brecha entre el número de estudiantes de
ambos sexos se fue reduciendo gradualmente. En 2001, las mujeres
superaron a los hombres por primera vez y ahora representan más del 60%
de la población estudiantil en general.

Año tras año, más mujeres que hombres solicitan
plazas universitarias en el país, motivadas, según algunos, por la
posibilidad de vivir una vida más independiente, tener una carrera y
para escapar de la presión de los padres de quedarse en casa y casarse.

Las mujeres están bien representadas en una amplia gama de profesiones y hay muchas ingenieras, científicas y médicas.

Pero muchos en Irán temen que las nuevas restricciones socaven este logro.

"Yo quería estudiar arquitectura e ingeniería
civil", dice Leila, una joven joven del sur de Irán. "Pero el acceso de
las mujeres fue cortado en un 50% y hay una posibilidad de que no pueda
entrar a la universidad".

Libertad para reunirse

En los primeros días tras la Revolución
islámica, las universidades eran uno de los pocos lugares donde los
jóvenes iraníes, hombres y mujeres, podían juntarse con relativa
libertad.

A lo largo de los años, esto fue cambiando
gradualmente. Las universidades introdujeron medidas más estrictas, como
las entradas separadas, y hasta salas de conferencias y comedores para
que los hombres no se mezclaran con las mujeres.

En 2001, por primera vez, las mujeres pasaron a ser mayoría en las universidades iraníes.

Tras los disturbios luego de las elecciones
presidenciales de 2009, este proceso se aceleró con los políticos
conservadores reforzando su control sobre el país.

Las mujeres jugaron un papel clave en las
protestas: desde las esposas de los dos principales candidatos de la
oposición, tradicionales y con velo pero sorprendentemente francas,
hasta las glamurosas manifestantes con pañuelos verdes en las calles de
Teherán y otras ciudades.

Algunos iraníes dicen que ver tantas mujeres
jóvenes al frente de las protestas de 2009 puso nerviosos a los líderes
conservadores del país y que fue eso lo que provocó que tomaran medidas.

"El movimiento femenino ha desafiado por varios
años a la masculina clase dirigente iraní", dice Saeed Moidfar, un
profesor retirado de sociología de Teherán".

"Los políticos tradicionales –agrega– ahora ven a las mujeres educadas y poderosas como una amenaza".

"Islamización"

En un discurso pronunciado después de las
protestas de 2009, el líder supremo del país, el ayatolá Alí Jamenei,
llamó a la "islamización" de las universidades y criticó carreras como
sociología que, según él, estaban demasiadas influenciadas por
Occidentes y no tenían cabida en el plan de estudios islámico de Irán.

Desde entonces, ha habido muchos cambios en las
universidades: se dejaron de impartir algunos cursos y el personal
académico fue reemplazado por conservadores leales al gobierno.

Muchos consideran las nuevas restricciones como una continuación de ese proceso.

En agosto de 2012, el ayatolá Jamenei dio un
discurso ampliamente discutido en el que llamó a los iraníes a volver a
los valores tradicionales y los instó a tener más hijos.

Fue una afrenta para muchos en un país que fue
pionero en la planificación familiar y se ha ganado elogios de todo el
mundo por su énfasis en la importancia de proporcionar a las familias el
acceso a la anticoncepción.

"La gente es más educada ahora y está más
preocupada por el tamaño de su familia", dijo Saeed Moidfar. "Dudo que
los planes del gobierno vayan a cambiar algo".

Sin embargo, desde el discurso se ha informado
sobre recortes en los programas de planificación de la familia y en las
clases de educación sexual en las universidades.

Todavía no está claro exactamente cuántas
mujeres estudiantes se verán afectadas por las nuevas normas de acceso a
la universidad.

Pero con el comienzo del nuevo año académico, algunas han tenido que replantearse completamente sus planes.

"Desde los 16 años supe que quería ser ingeniera
mecánica, y realmente trabajé duro para ello", dice Noushin de la
ciudad de Isfahán. "Pero aunque me dieron una alta calificación en el
examen de admisión de la Universidad Nacional, he acabado, en cambio,
con un lugar para estudiar arte y diseño".