Descriminalizar la droga

La Prensa, Panamá

WASHINGTON, D.C. –Cuando pienso en guerras inganables, pienso en Robert Mc Namara, secretario de Defensa en los gobiernos de Kennedy y Johnson. Para mí, McNamara fue uno de los grandes criminales de la clase política estadounidense, porque al dirigir la guerra estadounidense contra Vietnam él confesó, antes de morir, que había sabido desde el principio que la guerra era inganable. Aun sabiendo eso, él siguió adelante con una guerra que mató a 58 mil soldados estadounidenses y a 3 millones de vietnamitas, en su gran mayoría mujeres, niños y ancianos. El mismo McNamara llegó a admitir que la guerra en Vietnam mató a mil civiles por día.

¿Para qué? Tantas vidas perdidas y destruidas, ¿para qué? Tantos miles de millones de dólares desperdiciados, ¿para qué? ¿No es criminal derrochar tanta sangre, tanto sufrimiento y tantos recursos valiosos en un esfuerzo inútil? Yo creo que sí.

La llamada “guerra contra las drogas” está en la misma categoría. Esta es una “guerra” que llevamos 40 años de estar peleando –el presidente Richard Nixon la lanzó en 1971– y para nada estamos cerca de triunfar. Todo lo contrario. “La lucha contra el narcotráfico es cuesta arriba y no se vislumbra la victoria”, advirtió en 2008 el International Crisis Group (ICG), una organización no gubernamental dedicada a la resolución de conflictos.

A criterio de ICG, el fracaso se debe a políticas ineficaces y hasta contraproducentes, junto a la falta de consenso doméstico o internacional sobre lo que se debe hacer.

A nivel doméstico, The Washington Post ha criticado que hay 57 agencias estadounidenses involucradas en la supuesta guerra contra las drogas, pero que éstas se pasan más tiempo peleando entre sí que peleando contra el narcotráfico. A nivel internacional, Europa y Estados Unidos tienen enfoques distintos sobre el problema y tienden a culparse mutuamente en vez de colaborar eficientemente; mientras que en Latinoamérica, los niveles de producción de cocaína han seguido estables, década tras década.

A nosotros, en Panamá, nos debe preocupar especialmente que una de las críticas de ICG es que la estrategia estadounidense antidrogas está demasiado militarizada. Una analista del Center for International Policy escribió la semana pasada que México y Colombia, por ejemplo, se han amarrado desmedidamente al “modelo militar” de esta guerra, por lo que “como en cualquiera guerra, poderosos intereses económicos y políticos están en juego para perpetuar la guerra”. (Yo veo una preocupante tendencia militarista en el gobierno de Ricardo Martinelli).

El resultado de las políticas contraproducentes –junto al hecho irrefutable de que todas las fuerzas del mercado están a favor de los narcotraficantes– es que las redes de narcotraficantes han crecido en sofisticación y alcance, convirtiéndose en organizaciones criminales transnacionales que socavan instituciones democráticas y amenazan la paz y tranquilidad de la región. Cada cartel destruido es reemplazado por otro; cada ruta bloqueada es reemplazada por otra, y hay un número infinito de rutas posibles. Sumado a todo eso, los norteamericanos no han identificado correctamente al enemigo, porque lo que más motiva el narcotráfico es la insaciable demanda estadounidense por la droga. Es decir, los norteamericanos rehúsan reconocer que el enemigo son ellos mismos.

Por todo lo anterior, es hora de basar las políticas antidrogas en realidades, no en mitos militaristas, y propongo que en Panamá comencemos con la descriminalización de posesión de marihuana para consumo personal, como ya han hecho muchos países europeos, incluyendo España.

Como señala una comisión sobre drogas y democracia integrada por gente como Mario Vargas Llosa y Fernando Henrique Cardoso, las “políticas prohibicionistas… no han dado los resultados esperados… Esta es una guerra perdida, una situación que se deteriora cada día con altos costos humanos y sociales”.

Lo que hay que hacer, recomiendan ellos, es romper el tabú, reconocer las realidades, y abrir el tema a un nuevo debate. Estoy completamente de acuerdo.