EE.UU. otorgará US$17.400 millones en préstamos de emergencia a las automotrices

The Wall Street Journal

WASHINGTON — El presidente George W. Bush otorgó el jueves US$17.400 millones en créditos de emergencia a General Motors Corp. (GM) y Chrysler LLC, otra importante intervención gubernamental en el sector privado que dijo es necesaria para evitar un "golpe inaceptablemente doloroso" a la economía estadounidense.

"Si permitiéramos ahora que el mercado libre tome su curso, esto llevaría casi con seguridad a una liquidación y bancarrota desordenada de las fabricantes de autos", afirmó Bush.

"Mis asesores económicos creen que un colapso de ese tipo sería un golpe inaceptablemente doloroso para los estadounidenses bastante más allá del sector automotor", dijo Bush, advirtiendo que debilitaría aún más al mercado laboral, exacerbaría la crisis financiera y profundizaría la recesión.

Bush dijo que el plan de la Casa Blanca para otorgar préstamos de emergencia al sector, anunciado después de una semana de deliberaciones, es una opción responsable que otorga a las compañías un incentivo para reestructurarse fuera de una quiebra.

De acuerdo con el plan anunciado por la Casa Blanca, el Gobierno concederá a las empresas automotrices préstamos de emergencia por US$17.400 millones del programa de rescate financiero, conocido como TARP y que es manejado por el Departamento del Tesoro. Esto permitiría a las compañías evitar declararse en bancarrota.

Los fondos serán distribuidos en dos etapas. El primer desembolso sumará US$13.400 millones, mientras que el segundo, de US$4.000 millones, estará disponible en febrero, sujeto a la entrega de la segunda mitad de los US$700.000 millones previstos para el programa TARP. Las empresas deberán demostrar que son viables para tener acceso al dinero.

Si no han cumplido este requisito para el 31 de marzo, el Gobierno retirará los créditos. Esa decisión será tomado por un funcionario designado por el presidente, un puesto actualmente en manos del secretario del Tesoro, Henry Paulson.

Un funcionario del Tesoro dijo que el Gobierno de Obama tendrá la autoridad de renegociar el paquete cuando asuma el poder el mes próximo.

General Motors expresó gratitud por los créditos e informó que el dinero salvará puestos laborales y le permitirá completar su plan de reestructuración.

"Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante para cumplir con nuestro plan", informó la compañía. "Nuestra intensión es continuar siendo transparentes a medida que ejecutamos nuestro plan, y entregaremos información en forma regular sobre nuestros avances".

La mayor parte de los US$17.400 millones en préstamos de emergencia que entregará el Gobierno de Bush al sector automotor estadounidense se destinará a General Motors Corp. (GM), informó el viernes la Casa Blanca.

Según el plan dado a conocer el viernes, General Motors obtendrá un préstamo de US$9.400 millones en diciembre y enero, y US$4.000 millones en febrero. El préstamo de febrero depende de que el Congreso libere la segunda fase del programa de rescate del Departamento del Tesoro, conocido como TARP, por un total de US$350.000 millones.

Chrysler LLC obtendrá un préstamo por US$4.000 millones de parte del Gobierno durante el presente mes y el próximo, señaló el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Joel Kaplan