Aumentan negocios latinos en los Estados Unidos

Entre 1997 y 2002 crecieron tres veces más que la media nacional

WASHINGTON, D.C.— La cantidad de comercios de hispanos creció tres veces más que la media nacional entre 1997 y 2002 y llegó a generar ganancias por casi 222,000 millones de dólares, según datos oficiales divulgados ayer.

De acuerdo con la Oficina del Censo, en 2002 los hispanos poseían cerca de 1.6 millones de negocios, lo que representó un incremento del 31% en comparación con cinco años atrás. Durante el mismo período el número de compañías en general creció en el país a cerca de 23 millones, es decir, un 10%.

A juicio de Michael Barrera, presidente y ejecutivo de la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos, este impresionante crecimiento se ha avivado por la rápida expansión del mercado de consumidores latinos. “¿Quién conoce mejor ese mercado?”, se preguntó.

Los consumidores hispanos gastan 700,000 millones de dólares al año, una cifra que se espera suba al billón de dólares a finales de la década, precisó Barrera.

Por su parte, el secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, subrayó que el extraordinario crecimiento empresarial de la comunidad hispana “nos dice mucho del empuje y la entrega de la población hispanoamericana”.

Indicó que ese hecho corroboraba también la política del gobierno de propiciar “un ambiente para que las personas que tengan una idea y una ambición puedan crear una pequeña empresa”.

Ronald Langston, director de la Agencia de Desarrollo del Negocio Minoritario del Departamento de Comercio dijo que la inmigración está ayudando a incrementar la diversidad de la economía americana.

Mencionó que uno de cada 10 trabajadores del país es hispano y que se espera que esa proporción crezca a uno por cada cuatro para 2050.

“Estados Unidos se convertirá nuevamente en una nación de inmigrantes”, dijo Langston.

El reporte dice que la mayoría de negocios propiedad de hispanos eran empresas de una persona. Sólo un 13% tenía más empleados aparte del dueño. El informe agrega que cerca de un cuarto de todos los negocios del país contaba con empleados en 2002.

Según Louis Olivas, vicepresidente asistente de asuntos académicos de la Universidad Estatal de Arizona, los negocios nuevos creados por hispanos enfrentan los mismos problemas que los no hispanos.

“Todos los negocios que comienzan enfrentan problemas de financiamiento”, dijo Olivas.

Algunos propietarios hispanos enfrentan también la barrera del idioma, pero quienes hablan el español y el inglés tienen ventajas, dijo.

El reporte está basado en récords administrativos y en un sondeo a 2.4 millones de negocios. El censo define los negocios propiedad de hispanos como compañías privadas en las que los hispanos poseen al menos el 51% de acciones o intereses. El reporte no clasifica compañías públicas con acciones comerciadas públicamente porque pueden ser propiedad de varios accionistas de raza desconocida.

En 2002 los hispanos eran propietarios de casi un 7% de todos los negocios, arriba del 6% en 1997.

En 2002 formaban un poco más del 13% de la población pero desde principios de la década han formado la mitad del crecimiento de la población del país, de acuerdo a un reporte de la Institución Brookings, una organización investigadora de Washington.
A continuación algunas conclusiones del reporte:

En 2002 cerca de tres de 10 firmas propiedad de hispanos estaban en la industria de la construcción o servicios relacionados.

Los negocios propiedad de hispanos generaron cerca de 222,000 millones de dólares de ingresos en 2002, un 19% arriba de cinco años atrás.

El número de negocios propiedad de hispanos en Nueva York creció un 57% de 1997 al 2002, más rápido que cualquier otro estado. Rhode Island, Georgia, Nevada y South Carolina completaban los cinco estados más altos.

En 2002 la ciudad de Nueva York tenía 129,461 negocios propiedad de hispanos, más que cualquier otra ciudad. Era seguida de Los Ángeles, Houston, Miami y San Antonio.

Cerca de 29,184 firmas propiedad de hispanos expidieron recibos en un total un millón de dólares o más en 2002.

Había 1,510 firmas propiedad de hispanos con cien empleados o más. Dichas empresas facturaron recibos en más de 42,000 millones de dólares.

Cerca del 44% de los negocios de propiedad hispana eran de origen mexicano.