Los paraísos fiscales, ¿malos para quién?

Los países que exoneran de impuestos a ciudadanos y empresas extranjeras, además de proteger el sigilo comercial, han comenzado a ser duramente criticados por la OECD y se aprovechan de esta crítica, instituciones recaudadoras de impuestos en América Latina.

 

Los paraísos fiscales (PF) son clasificados en dos listas: cooperadores y no cooperadores. Los PF nacieron para atraer el capital mundial y elevar el nivel de vida de quienes viven en ellos. Es una actividad económica como turismo o comercio. Los PF no se originaron en el Tercer Mundo, los primeros se establecieron en Europa y luego se extendieron a todos los continentes. Actualmente, esos países tienen depósitos estimados en 11,5 billones (millón de millón) de dólares, equivalentes a diez veces el Producto Interno Bruto de Brasil. La actividad económica generada por los enormes depósitos bancarios en los PF, ha producido riqueza en esos países y elevado el ingreso por habitante. Son sociedades sin mayor pobreza.

Los críticos de los PF los ven como centros de actividades ilícitas, pero están conformados por decenas de países donde viven no menos de 80 millones de personas con elevado nivel de vida, comenzando por Luxemburgo, cuyo ingreso por habitante es superior al estadounidense, suizo o alemán. Entre los primeros veinte países con mayor renta personal, seis son PF, con renta mínima del cuádruple de la nación latinoamericana con mayor ingreso personal. Suiza, uno de los PF más antiguos, se encuentra en la lista gris de la OECD, por no cooperar en materia de impuestos. Irónicamente, sus leyes sirvieron para que cientos de miles de alemanes, franceses y ciudadanos de otras nacionalidades, no perdieran su dinero o vida, durante las dos guerras mundiales, especialmente en el régimen de Hitler. Ser PF fue salvavidas para judíos, entre otros.

Desde su nacimiento hace más de 4.000 años, los impuestos frecuentemente han sido excesivos, injustos e improductivos, lo que ha obligado al ser humano a rebelarse y encontrar la manera de pagar menos. Durante centurias los reyes y emperadores gravaron a los súbditos con excesivos impuestos. En el caso de los reyes españoles, franceses e ingleses, los tributos sirvieron para financiar interminables guerras que descapitalizaron las economías; la carga tributaria fue insostenible, detuvo la producción y creación de riqueza. Una de las causas de la Independencia de las colonias inglesas en Norteamérica fue los impuestos. Los colonos se rebelaron, igual en la América Española.

En los últimos ciento noventa años, las economías crecieron a mayores tasas cuando los impuestos no fueron excesivos. En el período 1820-1914, se logró el primer auge económico mundial, sin mayor intervención del Estado y sin el Impuesto a la Renta como se conoce actualmente. Entre 1920 y 1980, el Estado creció exageradamente por el aumento de impuestos, originando la corrupción. El auge económico mundial entre 2001 y 2007, ocurrió por disminución global de impuestos, incluyendo en Francia, Suecia y otros países socialistas.

Habría que preguntar a 80 millones de habitantes que viven en los PF, si quieren que sus gobiernos pasen leyes para dejar de ser paraísos fiscales. La respuesta sería un rotundo NO, aunque no guste a la OECD.

Es común leer y escuchar que Ecuador es el país que menos impuestos paga, la realidad es otra, es cuestión de revisar el ranking anual publicado por la influyente revista Forbes. A pesar de ello, cada vez hay más exigencias del SRI. Esta semana hice un depósito de 115 dólares en cuenta del exterior, para pagar microfilmes con cartas de Olmedo, Sucre, Bolívar y otros personajes y debí llenar un formulario detallando la razón de la remesa. El pago del 1% de impuesto, no es suficiente para el SRI. Es otra libertad coartada no comentada en la prensa. Vamos muy mal en este país, donde todos son sospechosos de evasión tributaria. Esto afecta a Ecuador, es una de las razones para estar tan mal en el Índice de Hacer Negocios, así como en la mayoría de índices.