Negligencia: Un juez responsabiliza al Ejército de las inundaciones del ‘Katrina’

El Mundo.es

Un juez federal ha sentenciado que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Tierra es parcialmente responsable de las inundaciones causadas por el huracán Katrina. El magistrado Stanwood R. Duval ha estipulado que los damnificados deberán recibir 719.698 dólares de indemnización y ha determinado que más de 80.000 residentes de Nueva Orleans podrán denunciar al Gobierno federal por negligencia.

La sentencia ha devuelto la esperanza a los damnificados por el huracán que azotó Nueva Orleans en el año 2005.

El juez Duval concluye contundentemente que la falta de mantenimiento del canal de 76 millas (120 kilómetros) que se desbordó a su paso por la demarcación de St. Bernard y por el Noveno Distrito Bajo puede ser intepretada como un signo de “despreocupación, miopía y falta de vista”.

El magistrado da parcialmente la razón a una denuncia colectiva que atribuye las inundaciones en la zona –la más afectada por el Katrina- al canal construido en 1965 y que sirve como atajo hacia el puerto de Nueva Orleans desde el Golfo de México. Según los denunciantes, el canal ha provocado la erosión y la destrucción de los humedales y ha ceado una vía directa de agua salada hacia el centro de la ciudad.

El juez no entra a valorar las implicaciones de la construcción del canal, pero sí determina que el Cuerpo de Ingenieros, máximo responsable de la gestión, pecó de negligencia en el mantenimiento de los diques y muros que fueron incapaces de contener la subida de las aguas.

“Esta sentencia implica que se puede reclamar al Gobierno miles de millones de dólares”, fue la lectura directa del abogado Pierce O’Donnell, en nombre de los damnificados. Ken Holder, portavoz del Cuerpo de Ingenieros, evitó pronunciarse sobre el litigio pero anticipó que el Gobierno federal piensa apelar la sentencia hasta llegar, si hace falta, hasta el Tribunal Supremo.