Contra los prejuicios sobre la inmigración

 

Es imprescindible disipar algunos prejuicios sobre la inmigración. La inmigración beneficia también a los países receptores. Es algo evidente en el caso de la inmigración de personas muy calificadas. En un artículo que saldrá publicado en el Journal of the European Economic Association, Jennifer Hunt y Marjolaine Gauthier-Loiselle demostraron, partiendo de datos estadounidenses, que los inmigrantes egresados universitarios registraban el doble de títulos que los egresados nativos. Un aumento de un punto de porcentaje de inmigrantes universitarios del nivel superior en la población total se traduce en un aumento del número de títulos por habitante del orden del 15%. La inmigración es por lo tanto un poderoso motor de la innovación.

 

Pero los inmigrantes universitarios no son los únicos que enriquecen a los países de destino. Un inmigrante que se instala es un empleo que se crea en el país receptor. Es lo que constataron Francesc Ortega y Giovanni Peri al término de un análisis detallado del impacto de la inmigración sobre el empleo entre 1980 y 2005 en catorce países de la Organización para la Cooperación y el desarrollo económico (OCDE), incluido Francia.

La inmigración no sólo no es una amenaza para los empleos de los nativos, sino que el ajuste hacia arriba de las inversiones correspondientes a la creación de un empleo ocupado por un inmigrante se realiza casi instantáneamente. O sea que el producto bruto interno (PBI) crece al mismo ritmo que la inmigración.

¿Es posible, no obstante, que la llegada de trabajadores inmigrantes (sobre todo poco calificados) traiga aparejada una baja en los salarios?

Un estudio llevado a cabo por el economista Giovanni Peri con datos relativos a Estados Unidos entre 1960 y 2006 demuestra que no es así. Al contrario. Un aumento del 1% de los trabajadores inmigrantes en la población activa incrementa un 0,5% el ingreso medio de los trabajadores nativos. Este aumento beneficia esencialmente a los más calificados viéndose muy poco afectados los salarios de los trabajadores menos calificados. Estos resultados confirman además una amplia bibliografía.

Los beneficios directos de la inmigración para los países receptores son, por ende, sustanciales pero los ciudadanos de la mayoría de los países europeos son masivamente hostiles a la inmigración. Esta constatación llevó al Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo a insistir, en su último Informe mundial sobre el desarrollo humano, en la necesidad de "tranquilizar a la población nativa, de manera que dejen de percibir la inmigración como una amenaza a su persona o a su sociedad".

El autor es economista de la Universidad de la Sorbona

Copyright Clarín y Le Monde, 2010.

 

Traducción de Cristina Sardoy.