Qué puede hacer Dilma para mejorar las relaciones entre EE.UU. Brasil

Infolatam

Washington. – Blandiendo una aprobación del 87 por ciento cuando dejó el cargo el 1 de enero, el presidente Lula da Silva, claramente,  no podría  haberlo hecho muy mal. Y, de hecho, durante sus ocho años en el poder, la economía brasileña se desempeñó mejor de lo que lo había hecho en más de una generación, apenas afectada por la crisis financiera mundial. La pobreza y la desigualdad se redujeron considerablemente. El prestigio y la influencia de Brasil creció vertiginosamente en todo el mundo.

El resultado, sin embargo, no era perfecto. Las relaciones con los Estados Unidos -que siguen siendo de importancia central para Brasil- comenzaron con una nota alta, cuando el entonces presidente electo Lula, se reunió con el presidente Bush en el Despacho Oval en 2002. Pero se han deteriorado gravemente en los últimos años y están hoy muy tensas, con Lula y sus asesores compartiendo la culpa con las autoridades de EE.UU. en Washington. La visita prevista de Obama a Brasil en marzo proporciona una oportunidad prometedora a ambos gobiernos para empezar a reparar la relación se deterioró.

No será fácil. La nueva Presidente Dilma Rousseff lo sabe, al igual que su ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Patriota, quien fue durante casi tres años como enviado de Brasil en Washington. Ya han hecho algunos  gestos modestos en la dirección correcta. En una entrevista con el Washington Post el mes pasado (diciembre) Dilma asignó una alta prioridad al establecimiento de vínculos más estrechos los EE.UU., reconociendo implícitamente que no todo estaba bien entre las dos naciones. Y se distanció sutilmente del gobierno de Lula por criticar la abstención reciente de Brasil a partir de una votación en la ONU para condenar a Irán por lapidación y otras violaciones de los derechos humanos. Al mismo tiempo, sin embargo, ella no ha sugerido una alteración drástica de las relaciones de Brasil con Irán, que preocupan profundamente a Washington.

Irán no es el único punto de la discordia entre los EE.UU. y Brasil. No importa que tan hábilmente Dilma maneje la política exterior, estas dos naciones con mentalidad global chocarán entre ellas en los próximos años por una serie de cuestiones. Con políticas y agendas que reflejan sus intereses, prioridades y enfoques divergentes frente a los asuntos internacionales, seguramente se enfrentarán entre sí una y otra vez en muchos ámbitos diferentes. En los asuntos regionales, Brasil irritó profundamente a los EE.UU. el año pasado, cuando se opuso enérgicamente el acceso de los Estados Unidos a las bases colombianas. Las diferencias en Honduras mantienen una división en las relaciones hemisféricas. Tienen puntos de vista totalmente opuestos sobre cómo tratar con Cuba, y pocas veces coinciden en las respuestas adecuadas a Venezuela. Sin embargo, es en asuntos globales donde han surgido los conflictos más intensos.

Washington está más exasperado por la defensa inquebrantable de Brasil del programa nuclear de Irán. Muchos elementos de la vinculación Brasil-Irán preocupan a los EE.UU. (incluyendo la aparente indiferencia de Brasil a la represión doméstica de Irán, su apoyo a grupos terroristas y sus amenazas implacables contra Israel). La cuestión central que divide los dos países, sin embargo, son sus respectivas evaluaciones de si Irán está en camino de desarrollar armas atómicas y qué hacer al respecto. Nada más se destaca de manera tan flagrante en el hecho de cómo mejorar los lazos entre EE.UU. y Brasil.

Los EE.UU. esperarán del Gobierno Dilma, como mínimo, algunos signos de escepticismo sobre las afirmaciones insistentes de Irán de que su programa está dirigido sólo a los usos civiles de la energía nuclear, por una señal de que Brasil está dispuesto a considerar las pruebas de que Irán tiene la intención de construir una bomba. Las perspectivas de restablecimiento de relaciones entre Estados Unidos y Brasil son escasas, si Brasil no está dispuesto a moderar su defensa categórica de las ambiciones nucleares de Irán. Los EE.UU. bien podría haber visto las negociaciones de Brasil-Turquía con Irán en mayo pasado  de manera más positiva, si no los hubiese visto principalmente como un esfuerzo más de Brasil para retrasar las sanciones de la ONU contra Teherán.

El propio programa nuclear de Brasil también puede convertirse en un asunto contencioso en las relaciones entre Estados Unidos y Brasil. Pocos son hoy en Washington los que están preocupados por el desarrollo de armas atómicas de Brasil. Sin embargo, funcionarios de EE.UU. están preocupados de que las acciones de Brasil estén debilitando los esfuerzos mundiales para detener la propagación de armas nucleares, no sólo por la defensa de Irán, sino también por negarse a respaldar las recientes modificaciones del Tratado de No Proliferación (TNP) y abrir sus instalaciones nucleares a las inspecciones más intrusivas de las Naciones Unidas. Idealmente, el desarrollo nuclear debe ser un espacio de cooperación entre Estados Unidos y Brasil. El acuerdo de hace tres años entre Washington y la India podría servir como modelo para la transferencia de tecnología de EE.UU. a Brasil, si el gobierno Dilma estuviese dispuesto a prestar mayor apoyo a las iniciativas de no proliferación.

Y hay otras áreas prometedoras para la colaboración Estados Unidos y Brasil. Políticas comerciales globales y bilaterales, los asuntos de seguridad regional, las cuestiones de energía y cambio climático, y el gobierno de las organizaciones internacionales son algunas de ellas. En casi todas las áreas, sin embargo, no se sabe si la relación entre las dos naciones continentales terminará en cooperación o enfrentamiento, o alguna medida de ambas.

Sin embargo, independientemente de lo que hagan en conjunto con respecto a estos y otros retos, cuando vaya a Brasil, Washington estará intensamente centrado en las cuestiones relacionadas con la proliferación nuclear. Lo que más importa a los EE.UU. es cómo Brasil gestiona sus propios planes de desarrollo nuclear, y las posiciones y medidas que adopta en la ONU y en otros lugares con respecto al TNP y el programa atómico iraní. Eso es lo que el gobierno Dilma tendrá que tener en mente, si quiere una relación más estrecha con los EE.UU..

El autor posee la licenciatura en Letras de la Universidad Cornell y dos maestrías: una en Física de la Universidad de Pensilvania y la otra en Asuntos Públicos e Internacionales de la Escuela Woodrow Wilson de la Universidad Princeton.