Mitt y los impuestos

Salió la tan esperada declaración de impuestos del candidato republicano Mitt Romney aportando más información al caliente debate sobre impuesto a los más adinerados y ricos vs. menos ricos.

¿Quién Mitt Romney?

Es uno de los candidatos republicanos que quiere ser el elegido para competir en las elecciones presidenciales contra Barack Obama, actual presidente de los Estados Unidos que busca la relección como representante del partido demócrata.

Mitt Romney, 64 años, viene de una familia de políticos y empresarios*. Fue co-fundador de Bain Capital, una firma privada de inversión de capital y de donde se estima hizo la fortuna calculada entre US$ 190 y US$ 250 millones de dólares. Fue gobernador del estado de Massachusetts.

¿Qué dice la planilla?

La publicación de la declaración de impuestos federal** del 2010 — que suman 6 anexos, 8 formas, 69 estados de ingresos sumando más de 500 páginas- sale en un ambiente electoral cargado por el enfrentamientos sobre cómo bajar el gasto público y el endeudamiento del gobierno federal. Además, en un ambiente de alto nivel de desempleo se puntualiza más el debate entre aquellos que tienen y aquellos que menos tienen. Todo esto hace mas interesante y noticioso ver que dice a declaración de impuestos de un rico como Romey.

Claro que en este reporte de los Romney — la planilla se declaró de forma conjunta junto a su esposa de décadas- no están obligados a declarar sus activos (cuántas casas, qué tipo de inversiones, etc.), nivel de deuda, riqueza neta, el rendimiento de sus inversiones o cuánto pagan por que le manejen el portafolio.

Pero, leyendo las principales planillas hay muchas cosas se puede rescatar. Aquí van algunas:

#1) El ingreso viene de inversiones no de salario. Tienen suficientes activos invertidos como para generarle ingresos anuales por interés, dividendos y apreciación de la inversión. De los casi US$22 millones de dólares reportados por ingreso en el 2010, cerca del 94% proviene por inversiones (57% de ganancia de capital a largo plazo, 22% de dividendos y 15% de ingreso por instrumento de renta fija)

Para tener tal cantidad de dinero por ingreso, no sería exagerado pensar que los Romney tienen un portafolio de inversiones rondando los US$200 millones de dólares.

 

#2) Paga millones de dólares en impuestos…pero su tasa de impuesto es menor que otros que ingresan menos. Pagó US$4,1 millones de dólares en impuestos. El 88% fue en impuestos federales, estatales y locales. Cuando tomamos el ingreso total reportado, o sea los casi $22 millones, con el impuesto pagado, los Romney pagaron casi 14% en impuestos.

Y es aquí el debate. La mayoría — 75% de 378,000- de los más adinerados pagan una tasa de impuestos mayor —casi 30% en promedio- que aquellos menos adinerados — 10.4 millones de ingreso promedio. Los Romney serian uno de los 94,500 que pagan una tasa de impuestos menor. ¿Por qué? Porque el 57% de sus ingresos son ganancia de capital a largo plazo. Aquí la tasa de impuesto no pasa 15%. Además, parte del ingreso proviene en cuentas foráneas —corporaciones "offshore"- que le permite pagar menos impuestos.

Un ejemplo: digamos que estoy en EE.UU. e invierto $100, de los cuales $80 son prestados. Digamos que tengo una ganancia bruta de $5. De estos, $4 son gasto de interés. La ganancia neta es $1. Si la inversión está en una corporación en EE.UU. pago impuesto sobre los $5 (ganancia bruta). Si la corporación esta en, por ejemplo, las Islas Caimán, pagaría sobre $1.

#3) Contribuyen mucho en ayudar a otros. El y su esposa contribuyeron $3 millones de dólares a obras caritativas. Casi US$1.5 millones de dólares lo dieron en efectivo a su iglesia. Lo que representa cerca del 14% de su ingreso bruto. Cierto que esta contribución ayuda a bajar su pago de impuestos. También es cierto que dio más que su competidor, Newt Gingrich (2.6%) y que el Presidente Obama según planilla del 2009 (6%).

Esta claro que los Romney son adinerados como son muchos inversionistas, artistas, empresarios, abogados, doctores, deportistas que han logrado acumular dinero con sus habilidades. Pagan impuestos como les exige la ley, hacen contribuciones caritativas, manejan bien su dinero y viven de ello.

¿Qué podemos rescatar? Dos cosas principalmente: 1) tenemos que entender, investigar, analizar y concluir si las leyes actuales sobre el ingreso son la mejor opción disponible para atacar los problemas del gasto público en relación al crecimiento económico y 2) hay que alegrarse por el éxito económico de otros y no incentivar la envidia. El Presidente Obama ha sido un autor exitoso donde ha ganado millones. Mitt Romney también ha sido un hombre de negocios exitoso.

Como dijo un rabino***: la envidia es corrosiva tanto para el individuo como para la sociedad que la abraza. Quien la acepte esta haciendo una elección inmoral.

Toma nota.

*Su padre, George Romney, llegó a ser CEO de la fabricante de autos compactos American Motors Co —adquirida por Chrysler-, gobernador del estados de Michigan — fuerte en la industria automotriz- en tres ocasiones, y secretario de vivienda federal bajo la administración Nixon (se postuló como candidato republicano en la campaña presidencial de 1968, pero se retiro de la contienda poco tiempo después).

** La declaración es sobre la planilla de impuestos al ingreso a nivel federal. No incluye la estatal donde, según este reporte pagó US$672,444 dólares en impuestos.

*** Arieh Spero, "What the Bible Teaches About Capitalism" 29 de enero del 2012, Wall Street Journal