Cuba: Vianda en extinción

El Nuevo Herald

La Habana – La papa cada año se aleja más de los mercados cubanos. Hasta el 25 de abril se habían recogido solamente 122,000 toneladas del tubérculo en 6,400 hectáreas de las 6,441.6 plantadas en todo el país, según informó el periódico Juventud Rebelde en su edición del 5 de mayo. Ello hace imposible que prácticamente finalizada la cosecha, se llegue a las 140.0 miles de toneladas estimadas originalmente. Eso significa que la producción papera sigue reduciéndose, pues en el quinquenio 2005-2010 como promedio fue de 234,800 toneladas, un 30.0% menos que lo obtenido en 2000-2004. Descendió a 191,500 toneladas en 2010 y a 163,700 en 2011, según datos de la Oficina Nacional de Estadística, mientras en 2012 difícilmente podrá llegar a 130,000 toneladas.

Las áreas de siembra se han reducido debido a la carencia de recursos, en especial semilla importada, plaguicidas y fertilizantes, lo cual debió haber afectado también los rendimientos por hectárea que, de acuerdo a la nota de Juventud Rebelde, no sobrepasarán las 19.1 toneladas, distantes del promedio de 21.5 alcanzado en el período 2005-2010, o de algunos años anteriores, cuando se llegó a más de 27.0. El cultivo de la papa ha sido uno de los pocos en Cuba, que ha alcanzado tradicionalmente niveles aceptables de producción por área cosechada en comparación a los que se obtienen internacionalmente.

Aunque ciertamente el cultivo de la papa es costoso y exige muchos cuidados, en Cuba sus rendimientos por áreas tradicionalmente han triplicado y en ocasiones cuadriplicado los de otras viandas –malanga, boniato, plátano–, sin olvidar la preferencia de una gran parte de la población por la llamada “reina de las viandas”. Juventud Rebelde añadió que en los frigoríficos se conservan 63,000 toneladas de un plan de 92,000, lo que significa que la adquisición de este tubérculo será difícil durante el resto del año, en especial para quienes residen fuera de capital.

En La Habana, la venta se reducirá, según se ha anunciado, a determinados establecimientos de los Mercados Estatales Agropecuarios (MAE), donde seguramente habrá enormes colas cuando se oferte, dando lugar al florecimiento del mercado negro de la papa. De tal suerte, adquirir el tubérculo se añadirá a todas las carencias y dificultades que afronta la población en estos tiempos de interminable crisis.

Con la disminución de la producción de papa y de otros rubros agrícolas como las carnes de cerdo y vacuno, leche, huevos, cítricos, hortalizas, entre otros, a semanas de cumplirse cuatro años de la promulgación del Decreto-Ley No.259 sobre la entrega de tierras ociosas en usufructo, la realidad demuestra el fracaso de esa medida, así como la urgente necesidad de otorgar a los campesinos un mayor grado de libertad para gestionar sus explotaciones, además de posibilidades de acceso a los recursos necesarios, a fin de motivarlos para que puedan hacer producir la tierra con eficiencia y detener la incesante dependencia alimentaria del exterior.

Economista y periodista independiente cubano.