Estados Unidos:¿nación niñera?

Con los datos
publicados recientemente donde más personas dependen de programas básicos de
alimentos, llegando a niveles record, ¿es otro ejemplo de que la primera
economía del mundo va en camino de convertirse en un estado niñera?

Son 46 millones

Uno de cada
siete depende de cupones de alimentos para comprar algo básico como es la
comida según reportó el Departamento de Agricultura recientemente. Son más de
US$70.000 millones en gasto anual en este programa público para que personas
que viven en una casa con cuatro miembros con un ingreso mensual menor a
US$2.422 sean elegibles a US$668 mensuales en cupones de alimentos o US$167 por
persona. Cerca de 47% de los beneficiarios son niños y 8% son personas mayores.

Sin cuestionar
el programa, que ayuda al pobre y sin olvidar que hay gente afectada por la
situación laboral que necesita una mano – en recesiones aumenta la demanda de
ayuda-, pregunto: ¿este crecimiento es consecuencia temporal o parte de un
patrón público que refleja una creciente dependencia de subsidios
gubernamentales? Vamos con algunos números.

¿Es un patrón?

Mientras que en
1980 30% de los estadounidenses vivían en una familia recibiendo algún tipo de
ayuda gubernamental, ahora esa cifra es cercana a 50%. La mitad de la población
recibe dinero o transferencias del gobierno.

Mientras en
1960, 28% de los gastos del gobierno eran para programas de servicio social,
52% en defensa nacional y lo demás para administración de la cosa pública y
pago de interés de la deuda. En 2011 se revirtió la situación: 67% se desvían a
los programas sociales y casi 20% a defensa. Crecimiento de casi 8% anual. Esto
es por encima de la inflación anual, que ha sido 2-3%, y del crecimiento de la
población anual, que ronda el 1-2%.

¿Hacia donde
van los dos de cada tres dólares que se gastan? Los US$2,4 billones se van para
manejar básicamente seis programas que cubren pobreza, personas de la tercera
edad, estatus de empleo y veteranos.

Se crean dos problemas

El problema no
está en que el gobierno cumpla ciertas funciones, entre ellas ayudar a los más
necesitados. El problema está cuando el gobierno tiene que dedicar mayor
atención y recursos para la transferencia publica de dinero y menos a inversión
en infraestructura, educación, seguridad, administración de la justicia o
atacar la corrupción. Importante para mantener un estado de derecho y el
ambiente propicio para la innovación, creación de negocios y empleos.

Este cambio de
prioridades, nos presenta dos serios problemas:

Cultural y moral. Los valores de
autosuficiencia y responsabilidad individual donde cada uno tiene que primero
autovalerse y hacerse cargo de su bienestar, el de su familia y de la comunidad
en la que vive y usar el gobierno como un tanque de oxigeno temporal después de
no existir otra opción, da paso a una cultura de dependencia excesiva donde la
ayuda temporal se hace una obligación. Ese apetito por más beneficios pone la
responsabilidad en otros para que paguen por ellos. El 50% de los que declaran planilla
de impuestos, no pagan impuestos. Más personas pagan menos y los beneficios
siguen aumentando poniendo la carga en futuras generaciones que tienen que
aceptar la creciente factura.

Económicamente insostenible. Ambos partidos han contribuido al estado fiscal actual. Y esta práctica
bipartidista ha puesto las finanzas públicas en una trayectoria insostenible.
Mientras el gasto público federal histórico ha sido de 18% del PIB, actualmente
está en 24%. La comisión bipartidista Bowles-Simpson creada en el 2010 por el
presidente Obama lo dijo en un lenguaje simple e inequívoco: “la nación está en
un camino fiscal insostenible”.

Estados Unidos
es una sociedad rica. Ha gozado de la confianza en el dólar como principal
reserva mundial. Pero, aunque tiene el derecho de usar los recursos como mejor
considere, que no crea que el mundo va a sostener el creciente estado niñera
eternamente.

El abuso tiene
un costo, muchas veces, irreversible.

Toma nota.