El desarrollo de Suecia

El Universo

El sueco Nima Sanandaji, acaba de realizar un estudio (Institute of
Economic Affairs, agosto del 2012) en que analiza los ingredientes que
forjaron el éxito de la economía sueca. Allí el autor indica que el
desarrollo económico de Suecia se debe a la adopción de políticas
liberales a fines del siglo diecinueve y principios del siglo veinte.

El
autor recuerda que para 1950, Suecia tenía una carga tributaria de
alrededor de 21%. Mauricio Rojas en su libro Reinventando el Estado de
Bienestar, indica que la carga tributaria que tenían en ese entonces
Alemania, EE.UU., Reino Unido y Francia era superior, y que fue
precisamente durante las décadas que Suecia mantuvo impuestos bajos
(1870-1950) que fue el segundo país en Europa con la tasa más alta de
crecimiento promedio del PIB. Esta es la época del “milagro sueco”,
cuando Suecia dejó de ser una nación pobre y se convirtió en una nación
industrializada. En este periodo nacieron las famosas empresas suecas
como Ikea, Volvo, Tetra Pak y Ericsson, entre otras.

Esta época
del salto al desarrollo es la que nos debería interesar a los países en
vías de desarrollo, no la época de la “Tercera Vía” que, según
Sanandaji, tuvo un impacto devastador en el ambiente de negocios del
país. “Entre las 100 empresas con los mayores ingresos en Suecia en
2004, solo dos eran empresas fundadas después de 1970, comparado con 21
empresas que fueron fundadas antes de 1913”. También afectó la creación
de empleos: entre 1950 y 2005, aunque la población sueca aumentó de
siete millones a nueve millones de personas, no hubo creación neta de
empleo en el sector privado. Suecia pasó de ser la cuarta nación más
rica del mundo a ser la decimocuarta para mediados de los noventa.

La
igualdad de ingresos de los suecos precede a la creación del Estado de
Bienestar. Una comparación de los niveles históricos de desigualdad para
Suecia, EE.UU., Canadá, Francia y Países Bajos muestra que para 1920
Suecia ya tenía uno de los niveles más bajos de desigualdad de ingresos
entre estos países.

Sanandaji le atribuye un peso importante a
las normas culturales e instituciones no estatales presentes en los
países escandinavos: “los altos niveles de confianza, una firme ética de
trabajo, la participación cívica, la responsabilidad individual y los
valores familiares son características antiguas de la sociedad
escandinava que preceden al Estado de Bienestar”. Por esta razón, los
suecos en un ambiente de menor intervención estatal como EE.UU., igual
prosperan. El autor analiza los 4,4 millones de estadounidenses con
orígenes suecos y señala que su PIB per cápita es de $ 56.900, más de
$10.000 por encima de lo que obtiene el estadounidense promedio. Esto
también está muy por encima del PIB per cápita sueco, de $ 36.600.

El
Estado de Bienestar sueco entró en crisis a principios de los noventa,
así como está en crisis hoy alrededor de Europa. Las reformas de mercado
que se implementaron dieron a Suecia un mejor panorama económico
incluso durante la crisis de hoy. Recibió la recesión en 2007 con un
superávit presupuestario de 3,6% del PIB y en 2011 creció a una tasa de
5,5%, tuvo un presupuesto balanceado y el desempleo estaba cayendo a un
paso más acelerado que en EE.UU.