La dependencia venezolana de Cuba

El Nuevo Herald

Mientras los venezolanos esperaban ansiosos
noticias sobre el presidente Hugo Chávez y el resultado de reuniones
entre altos funcionarios venezolanos y cubanos en La Habana, recibí un
tweet que decía: “Este es el primer caso en la historia en que un país
subsidia a otro, y es dominado por este último”.

En efecto, los
historiadores del futuro probablemente se rascarán la cabeza tratando de
dilucidar los motivos que han llevado a Chávez a regalarle a Cuba $4
mil millones anuales en petróleo y otros subsidios y —más importante
aún— a poner su salud, y el futuro político de su país, en manos de una
pequeña isla del Caribe.

El propio Chávez reveló en junio del 2011
que fue el dirigente cubano Fidel Castro el primero en advertir que su
salud flaqueaba, y que lo urgió a someterse a exámenes médicos.

Después
de que los médicos cubanos le diagnosticaron cáncer, Chávez rechazó las
ofertas de tratamiento de Brasil, donde la mayoría de los expertos
coinciden en que hubiera recibido mucha mejor atención médica, y decidió
continuar su tratamiento en Cuba.

Después de decirles a los
venezolanos en octubre del 2011 que había derrotado definitivamente al
cáncer, Chávez pasó más de 106 días en Cuba en el 2012, realizando
tratamientos que —según decía— eran para curar efectos colaterales de
sus operaciones.

Ahora, mientras Chávez permanece hospitalizado en
Cuba y no se lo ha visto ni escuchado en más de cuatro semanas, la
prensa venezolana informó de que funcionarios cubanos y venezolanos
elaboraron en la capital cubana un “Pacto de La Habana” para evitar
luchas internas dentro del chavismo y apoyar al vicepresidente Nicolás
Maduro.

El acuerdo fue negociado por el presidente cubano, el
general Raúl Casto, y su vicepresidente Ramiro Valdés, quienes
participaron personalmente en al menos en tres reuniones con Maduro y
otros funcionaros venezolanos, según los diarios venezolanos.

Conforme
al plan, Maduro encabezó la ceremonia de inauguración del nuevo período
de Chávez en Caracas el 10 de enero, tras una dudosa interpretación de
la Constitución que el periodista Danilo Arbilla ha calificado de
“constitucionalismo mágico”.

¿Qué llevó a Venezuela, con un PIB de
$316 mil millones, a volverse tan dependiente de Cuba, un país con un
PIB de $60 mil millones? Se me ocurren tres razones principales:

Primero,
por razones psicológicas y emocionales. Según me contó hace unos años
el ex mentor y ministro del interior de Chávez, Luis Miquilena, Chávez
quedó fascinado con Castro desde el momento en que lo conoció
—inesperadamente— en 1994.

En ese momento, Chávez era un ex
militar de 40 años recién liberado de la cárcel tras su fracasado
intento de golpe de 1992, y estaba viviendo en la casa de Miquilena. Su
anfitrión lo había invitado a viajar a Cuba para reunirse con Fidel
Castro, pero —al enterarse de que Castro no podría verlos en las fechas
planeadas — decidió enviar a Chávez solo para que conociera la isla.

Pero
para enorme sorpresa de Chávez, cuando aterrizó en La Habana lo
esperaba al pie del avión el mismísimo Castro. Desde entonces, Castro se
convirtió la figura paterna, gurú político y consejero todo terreno de
Chávez.

En segundo término, por razones de seguridad. Antes de que
Chávez se convirtiera en presidente en 1999, Castro lo convenció de que
querían asesinarlo, y Chávez —cada vez más paranoico— se rodeó de
guardias de seguridad cubanos, según me relataron varios de sus ex
ministros.

Poco después, Chávez trajo a ingenieros cubanos para
mantener a flote las exportaciones petroleras tras la huelga de Pdvesa
en el 2002, y puso a administradores cubanos al frente de la agencia
nacional de identificación venezolana, los puertos y varias otras
oficinas de gobierno e inteligencia.

En tercer lugar, por razones
políticas. Chávez ha seguido el modelo de Castro de crear un estado de
“guerra permanente”—inventando enfrentamientos con la iglesia, los
empresarios, “imperios” extranjeros, o quien sea— para poder justificar
su acaparamiento de poderes absolutos.

Mi opinión: Es probable que la dependencia venezolana de Cuba aumente aún más en los próximos meses.

Cuba
no sólo será el árbitro del “Pacto de La Habana” para apoyar a Maduro,
sino que también tratará de conseguir apoyo diplomático latinoamericano
para el gobierno venezolano cuando el dictador cubano Raúl Castro asuma
la presidencia del la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños
(CELAC) en Chile a fines de este mes.

Pero si Chávez no regresa al poder, la dependencia venezolana de Cuba no durará para siempre.

Tarde
o temprano, los líderes venezolanos empezarán a preguntarse si —en
medio de crecientes problemas económicos — pueden permitirse seguir
subsidiando la economía de Cuba. Con la disminución del precio mundial
del petróleo, lo más probable es que decidan que ya no podrán hacerlo.