La Argentina tuvo en 2012 los peores indicadores de la región

La Nación

"El mundo se nos cayó encima", suele decir la presidenta Cristina Kirchner para justificar la fuerte caída en la performance económica del país .

Según parece, el mundo se ha caído encima de la Argentina
, pero no de sus vecinos: el año pasado fue superada por casi todos
ellos en indicadores clave como crecimiento, actividad industrial,
construcción, inflación y empleo, en un contexto internacional muy
favorable para la región. Así, va camino de convertirse en la oveja
negra de América latina, justo cuando el contexto externo para los
países del área es muy favorable.

El desempleo en Brasil llega a su mínimo histórico
, las inversiones llueven en Chile y Colombia y la construcción bate
récords en Perú, mientras que la industria uruguaya mantiene un ritmo
aceptable. Salvo en el caso de la producción industrial, donde apenas
supera a Brasil, la Argentina pierde en los principales indicadores frente a todos sus vecinos , según un análisis de la consultora abeceb.com basado en las cifras oficiales de cada país.

Algo similar ocurre con la inflación. La Argentina no
sólo está a la cabeza del ranking regional, sino que es el único país de
América latina que en 2012 mostró una aceleración con respecto al año
anterior, aun cuando se tomen como indicador real las cuestionadas
estadísticas del Indec.

Luciana Díaz Frers, directora del programa de Política
Fiscal del Centro de Implementación de Políticas Públicas para la
Equidad y el Crecimiento (Cippec), dice que los motivos por los cuales
el país muestra menor crecimiento relativo en la región están
relacionados con los desincentivos a la inversión privada.

"La incertidumbre provocada por la inflación, las
restricciones en el mercado cambiario, la estatización de YPF y algunas
trabas al comercio exterior actúan negativamente sobre el ambiente de
negocios", explicó Díaz Frers.

Fue precisamente la restricción cambiaria la que
derrumbó a la construcción, que, según datos del Indec, cayó 3,2% en
2012, la mayor variación negativa de la última década. En igual período y
rubro, Perú creció 18%; Uruguay, 12%; Chile, 14%, Brasil, 3%, y
Colombia, 1% por ciento.

Esta debacle comenzó a germinar a fines de 2011. A
partir de allí, al país se le acabó el superávit comercial, con lo que,
según Marina Dal Poggetto, directora de Estudio Bein & Asociados, le
quedaban dos caminos: abrir la cuenta capital o tocar el tipo de
cambio. "No hizo ni una cosa ni la otra, sino que limitó el acceso al
mercado cambiario, prohibió por decreto la fuga de capitales y entregó
reservas para financiar importaciones -detalló la economista-. Eso
originó la brecha cambiaria que terminó por perjudicar a sectores clave
de la economía, con la construcción a la cabeza."

Fábricas frenadas

Por el lado de la industria, las comparaciones tampoco
dejan bien parada a la Argentina. Mientras en Perú, Uruguay y Chile este
rubro creció 2,9%, 2,8% y 2,6%, respectivamente, y en Colombia 0,8%,
aquí registró una caída de 1,2% sólo superada por la de Brasil, que fue
del 2,1%. "En este ítem golpeó muy fuerte la baja de la industria
automotriz, afectada por trabas a las importaciones, caída del mercado
interno y menor demanda brasileña", señaló Rodrigo Álvarez, socio y
director de la consultora Analytica.

Otro factor que golpeó a la industria es el hecho de
que el ritmo de consumo que alimentaba a cierto sector manufacturero ya
no se puede sostener. Como dice Dal Poggetto, se terminó el aumento de
salarios en dólares que se había registrado en los últimos años. En su
opinión, a diferencia de sus vecinos regionales, la Argentina le dio
prioridad al corto plazo con un excesivo fogoneo al consumo y desatendió
la inflación, algo que en 2012 se pagó con menor crecimiento.

Si de inflación se habla, ahí sí que el país está a la
cabeza. Como se advirtió, su índice no sólo es el más alto de la región,
sino también el que más subió en 2012. Según los datos publicados por
cada país, en todos los casos los precios se expandieron a un ritmo más
moderado que el año anterior. Salvo aquí, donde, pese a la fuerte
desaceleración de la actividad económica, subieron más que hace un año.
En diciembre de 2011, la inflación anual, según el promedio de las
estimaciones privadas que presentan los diputados de la oposición, fue
del 22,8%. En 2012, el índice del Congreso consignó una inflación anual
del 25,6 por ciento.

Hasta Venezuela, la reina de la inflación, exhibió una
desaceleración notoria en puntos porcentuales, al pasar de 27,6% en 2011
a 20,1% en 2012. En Chile, en tanto, la tasa se redujo a la tercera
parte: pasó de 4,4 a 1,5 por ciento. Incluso en países como Uruguay y
Brasil, donde la tasa estuvo por encima de la meta fijada por los
respectivos gobiernos, los precios crecieron en 2012 a un ritmo menor
que el año anterior.

El empleo, otro caballito de batalla exhibido de manera
recurrente por el Gobierno, tampoco ayuda al país a imponerse en la
región aunque sea en un aspecto. Mientras que Brasil anunció el jueves
pasado que la desocupación había alcanzado allí su mínimo histórico -un
5,5%, según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE)- y
Chile registró un índice de 6,1% según el Instituto Nacional de
Estadísticas de ese país, la Argentina se mantiene en 6,9%, según
confirmó días atrás la presidenta Cristina Kirchner.

Javier Lindemboin, director del Centro de Estudios
sobre Población, Empleo y Desarrollo (Ceped) de la UBA, dice que es una
pena que el país no aproveche la bonanza regional, derivada del buen
precio de las commodities, para mejorar sus índices de desempleo. "Esa
bonanza sólo ha alcanzado para evitar que el país profundice sus
dificultades, derivadas en gran parte de su propia gestión", analizó.

Poco atractivos al capital

En inversión extranjera directa, en tanto, los 5388
millones de dólares que recibió el país hasta el primer semestre de 2012
(último dato publicado) sólo le alcanzan para ubicarse sexto en la
región, detrás de Brasil (US$ 43.175 millones), México (US$ 12.275
millones), Chile (US$ 9622 millones), Colombia (US$ 7798 millones) y
Perú (US$ 5440 millones). Álvarez destaca que este rubro ya venía mal en
el país y estima que los datos definitivos de 2012 van a dar que fue el
peor año en este aspecto.

La explicación para esta sequía de inversiones es muy
simple: como analiza Álvarez, cuando no hay libertad para reenviar las
utilidades a su casa central, las empresas se vuelven reacias a volcar
capital en el país. "Sobre todo cuando no hay horizonte de salida del
control para girar dividendos -acotó el economista-. Es más: muchas
compañías tienen que hacer un esfuerzo muy grande ante sus sedes para
justificar inversiones aquí."

La Argentina decidió correr más rápido que el resto de
la región, pero en 2012 comenzó a quedarse sin energía y con el sabor
amargo de saber que, pese a haber forzado al extremo el gasto público,
no mejoraba significativamente sus indicadores económicos. Por el
contrario, sus pares regionales empezaron a mirar desde arriba cómo se
convertía en la oveja negra de América latina.

A contramano de un buen momento

La economía argentina tuvo en 2012 resultados magros

• -1,2%
  Industria
  Fue la caída que tuvo
  aquí el sector fabril, sólo superada por Brasil (-2,1%). En otros
  países creció: Perú (2,9%), Uruguay (2,8%), Chile (2,6%) y Colombia
  (0,8%)

• -3,7%
  Comercio exterior
  En
  exportaciones hubo retroceso. En cambio, crecieron en Colombia (10,3%),
  Perú (7,8%), Uruguay (6,9%), Chile (3,5%) y Brasil (0,1%)

• Inflación
  Es el único rubro en que la Argentina es líder. El resto de la región, salvo Venezuela, no supera el 6%

• -3,2%
  Construcción
  El cepo cambiario
  le asestó un golpe demoledor a este sector que, por el contrario, mejoró
  en Perú (16%), Uruguay (12%), Chile (8%), Brasil (3%) y Colombia (1%)

MALA NOTA EN COMERCIO EXTERIOR

El comercio
exterior fue otro punto flojo de la Argentina en 2012. Los datos
oficiales del primer semestre, únicos disponibles, muestran que quedó 5ª
entre los exportadores. Brasil exportó US$ 117.214 millones; México,
184.137 millones; Venezuela, 49.500 millones; Chile, 40.580 millones, y
la Argentina, 39.647 millones.

Pero según Marcelo Elizondo, director de la consultora
DNI, las proyecciones de la Cepal para 2012 colocan a la Argentina con
el peor resultado: el comercio del país cayó 3,7% y el de Brasil, 0,1%;
mientras que crecieron el de Colombia (10,3%), Perú (7,8%), Uruguay
(6,9%) y Chile (3,5%). El promedio regional será 3%.

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