América Latina es altamente rentable para las firmas globales

The Wall Street Journal Americas

CIUDAD DE MÉXICO. – Varias empresas multinacionales dicen que América
Latina es la región más rentable de los mercados emergentes, un buen
augurio para la inversión en países como México, según un sondeo de
Frontier Strategy Group, una firma que trabaja con altos ejecutivos que
se enfocan en mercados emergentes.

Los más de 200 clientes multinacionales de la firma reportan que la
ganancia operativa promedio en la región es 55% más alta que en Rusia,
India y China, mientras que 70% de los encuestados dicen que América
Latina es su mercado emergente más rentable.

Factores relacionados con la demanda en América Latina permiten a las
empresas vender a márgenes cómodos e implementar economías de escala,
mientras una creciente clase media busca más y mejores productos.

Las firmas multinacionales atraviesan
un "cambio de paradigma" en que las filiales en mercados emergentes
ahora representan un mayor porcentaje de sus ganancias, dijo Ryan Brier,
jefe para América Latina de Frontier Strategy Group. A medida que
crecen las operaciones en esos países, lo ejecutivos deben justificar
mayores niveles de inversión de sus casas matrices para poder seguir
expandiendo los ingresos y las ganancias.

Frontier Strategy Group asesora a empresas sobre cómo ingresar y
operar en mercados emergentes. La mayoría de sus clientes son de los
sectores de servicios de salud, industrial, bienes de consumo y
tecnologías de la información.

El Fondo Monetario Internacional proyecta que América Latina mostrará
un crecimiento económico combinado este año de 3,6%, similar al resto
del mundo, pero mucho mejor que su estimación de una expansión de 1,4%
en las economías avanzadas.

El informe para América Latina de Frontier Strategy Group proyecta
que el gasto de consumo de la región llegará a US$3,7 billones, o
US$6.142 per cápita, comparado con US$3,1 billones o US$2.344 per cápita
en China. El crecimiento económico y del empleo incrementarán los
ingresos discrecionales en la región, lo que llevará a los consumidores
aspiracionales a buscar bienes de marcas renombradas.

En tanto, el gasto fiscal en América Latina supera al de China,
India, el Medio Oriente y África del Norte, destacó el informe, lo que
abre oportunidades de crecimiento para empresas de servicios de salud
que esperan vender productos de márgenes más altos en países donde los
consumidores demandan mejores servicios.

El fuerte rol gubernamental en el sector de salud de la región
también permite a las entidades de gobierno a negociar descuentos fijos,
por lo que estas empresas prevén que el potencial latinoamericano para
expandir los márgenes es a largo plazo.

En el sector minorista, las empresas de bienes de consumo ven
oportunidades en el cuantioso número de empresas familiares de la
región, dado que el limitado número de actores en el mercado minorista
permite a las grandes tiendas exprimir los márgenes.

Brier dijo que el optimismo se inclina hacia la segunda mayor
economía de la región, México -gracias a la agenda de modernización y la
mayor competitividad fabril del país-, así como Colombia, mientras que
el panorama para Brasil es más incierto debido a una desaceleración de
su economía, una fuerte regulación y su alto costo para hacer negocios.

Sin embargo, los ejecutivos todavía creen que el potencial a largo
plazo de Brasil es prometedor, dado el gran tamaño de su población joven
y su potencial en términos de recursos naturales.

"Aquellos que no siguieron la mentalidad de grupo y no se sumaron a
la estampida hacia Brasil están más cómodos con sus posiciones en el
país", dijo Brier.