El golpe de México contra “la maestra”

El Nuevo Herald

Esta puede ser una semana histórica para México.
Después de décadas en que varios gobiernos trataron sin éxito de
modernizar la educación pública, el presidente Enrique Peña Nieto ha
puesto detrás de las rejas a la todopoderosa lideresa sindical Elba
Esther Gordillo, más conocida como “la maestra”, y –más importante aun–
firmó una enmienda constitucional que permitirá reformas claves a la
educación en el país.

La reforma constitucional para la reforma
educativa firmada por Pena Nieto, que había sido aprobada en el congreso
por los tres principales partidos políticos de México a pesar del
rechazo de Gordillo y su poderoso Sindicato de Trabajadores de la
Educación (SNTE), aún debe ser regulada por el Congreso mediante una
“ley secundaria” que debe ser aprobada en los próximos seis meses.

Pero
a juzgar por lo que vi durante una visita a México esta semana, aunque
existe el riesgo de que el Congreso apruebe una “ley secundaria”
diluida, el arresto de Gordillo bajo cargos de corrupción – y las
acusaciones de que entre otras cosas “la maestra” habría gastado
alrededor de 3 millones de dólares en compras en Neiman Marcus, una de
las tiendas más caras de Estados Unidos – hará más fácil que el Congreso
apruebe una ley efectiva.

La reforma constitucional establece,
entre otras cosas, que se deberán hacer evaluaciones obligatorias a
todos los maestros, y que las contrataciones y promociones de los
docentes deberán estar sujetas a estas evaluaciones. Lo que es más,
permite que los maestros mal evaluados puedan ser despedidos, algo a lo
que el SNTE se ha opuesto con unas y dientes.

Hasta ahora, el
SNTE, que cuenta con 1,7 millones de afiliados y es el sindicato más
grande de Latinoamérica, de hecho decidía quién podía ser contratado
como maestro. Gracias al poder político del sindicato —que tiene incluso
un partido político, con senadores y diputados — los maestros de México
no podían ser despedidos por más que no fueran a dar clases, o no
estuvieran capacitados para hacerlo.

Todo esto ha llevado a un
deterioro de la calidad educativa, y a una corrupción rampante. En
evaluaciones voluntarias de maestros llevadas a cabo en los últimos
años, más de la mitad de los docentes reprobaron la prueba. Y la venta
de plazas –la practica por la cual aspirantes no calificados compran
puestos de maestros vitalicios por unos $10,000 dólares– es una practica
aun vigente, tal como la propia Gordillo me admitió en una entrevista
en el 2010.

Como resultado de este perverso sistema educativo,
México sale mal parado en los exámenes internacionales PISA para
estudiantes de 15 años. En el ultimo test PISA realizado en 2009, México
salio en el puesto 51 entre 65 países (aunque, Brasil, Colombia y
Argentina ocuparon puestos aun más bajos en la tabla).

Cuando le
pregunté al jefe de gabinete del presidente, Aurelio Nuño, en una
entrevista en el palacio presidencial pocas horas antes del arresto de
Gordillo si no hay un riesgo de que el mandato constitucional sea
diluido en el congreso cuando se dicte la “ley secundaria”, meneó la
cabeza como diciendo “de ninguna manera”.

Según Nuno, es en el
interés del gobierno de que la reforma educativa se implemente, porque
la aprobación de una reforma educativa efectiva le hará más fácil a Pena
Nieto hacer aprobar sus proyectos de reformas de telecomunicaciones, y
energética. Cuando se logra una reforma, se hace más fácil aprobar la
próxima, me aseguró.

Preguntado sobre el arresto de Gordillo,
David Calderón, director de Mexicanos Primero, un grupo cívico no
partidario que ha luchado por la educación de calidad, me dijo que
podría facilitar la aprobación de una “ley secundaria” efectiva. Las
presuntas pruebas de corrupción masiva en el SNTE harán más difícil para
muchos congresistas defender al sindicato, argumentó.

Mi opinión:
Aunque el arresto de Gordillo genero los titulares más grandes, la
prueba de fuego más importante para la futura prosperidad de México será
si el Congreso aprueba una “ley secundaria” efectiva para implementar
con vigor la reforma educativa. Eso ayudaría a reducir la pobreza, al
darle a los pobres una educación de calidad que les permitiría acceder a
mejores empleos, y además, ayudaría a México a ser un país más
competitivo, y más prospero.

El SNTE tiene razón cuando dice que
los maestros mal evaluados deben tener la oportunidad de recibir
capacitación, y de dar un segundo – y quizás tercer – examen
evaluatorio. Pero si ese proceso toma diez o quince anos, o se hace
infinito, como pretende el sindicato, la reforma constitucional será
apenas un texto inspiracional.

La verdadera batalla por la reforma
educativa en México recién empieza. Si la “ley secundaria” que debatirá
el congreso en los próximos seis meses refleja la letra y el espíritu
de la reforma constitucional, como parece factible ahora, sin duda esta
semana puede terminar siendo histórica para México.