¿Un Putinismo castrista?

The Wall Street Journal Americas

El presidente ruso Vladimir Putin (der.) junto al presidente cubano Raul Castro, durante una reunión en Moscú en julio de 2012.

La columna de opinión que Vladimir Putin escribió para el New York
Times no tuvo una gran acogida entre los estadounidenses. El presidente
ruso, sin embargo, tiene admiradores en otros países. Se dice, por
ejemplo, que algunos miembros de las fuerzas armadas cubanas estarían
estudiando el "putinismo". Los posibles inversionistas extranjeros
deberían tomar nota.

Desde el triunfo de la revolución gloriosa de Fidel Castro en 1959,
Cuba ha necesitado un benefactor. La Unión Soviética cumplió ese papel
hasta su colapso, a inicios de los 90. Cuba recibió otro salvavidas tras
la elección de Hugo Chávez como presidente de Venezuela en 1998, quien
comenzó a proveer a la isla con petróleo barato como política de Estado.

Incluso así, las vidas de los cubanos están llenas de privaciones.
Además, los problemas fiscales de Venezuela van en aumento, lo que pone
en riesgo los subsidios petroleros.

La pobreza revolucionaria no es nada nuevo. Pero los mandamases del
régimen en La Habana temen que Raúl Castro enfrente serios disturbios
sociales tras el fallecimiento de su hermano Fidel, que tiene 87 años y
una salud frágil. Su reto es encontrar formas de alimentar a la isla sin
ceder el poder, lo que podría ser fatal para algunos de ellos.

El modelo de Putin ofrece una salida. Permite realizar elecciones
nominales en las que la oposición obtiene algunos escaños en el
Parlamento. En el frente económico, Putin ha creado un cuadro leal de
oligarcas que hacen negocios con los extranjeros.

El ex operador de la KGB puede decir que Rusia ya no es moldeada por
la ideología comunista. Sin embargo, tras bambalinas, el putinismo
combina el control político autoritario y el capitalismo de amigos para
conseguir un férreo dominio del poder.

En un ensayo escrito en Rusia y
publicado en abril de 2012, el economista Deepak Lal describió esta
mezcla de ganancias para los políticamente correctos y represión para el
resto. El artículo, publicado en el diario indio Business Standard
explicó que "la acumulación tradicional de ganancias ha sido
criminalizada". Lal aludió al trabajo del abogado ruso Vladimir
Radchenko y escribió que "hay tres millones de pequeños y medianos
empresarios en la cárcel por crímenes económicos".

Putin estaría, según algunos, planeando formar su propia guardia
nacional, escribió Lal. El Servicio Federal de Seguridad está más
interesado en gestionar empresas que en perseguir a los disidentes y los
rufianes contratados para hacer esa labor son poco confiables. Lal
también describe brevemente la renovada alianza entre el Estado y la
Iglesia Ortodoxa.

La visita este mes a las oficinas de The Wall Street Journal en Nueva
York de Jorge Luis García Pérez Antúnez, un ex prisionero político
cubano, me recordó los paralelos entre la Rusia de Putin y las promesas
castristas. Este afro-cubano de 48 años, que pasó 17 años en las
cárceles del régimen, cataloga las supuestas reformas económicas y
políticas como un "fraude".

Antúnez caracteriza la oposición al régimen como generalizada y
creciente. No es más visible, asegura, debido a que la "cultura del
miedo", sigue siendo intensa. Los informes independientes desde la isla
indican que las detenciones y los asaltos violentos contra los grupos
opositores han ido en aumento.

Cuba, al igual que Rusia, ya no puede depender de las fuerzas armadas
para controlar a los detractores del gobierno. Están ocupados
administrando lucrativos negocios de turismo, ventas minoristas,
fabricación de cigarros y viajes aéreos. Los Castro también parecen
tener una relación "a la Putin" con la Iglesia. El papa Benedicto se
reunió con los Castro durante su visita de 2012, mientras que los
disidentes que pedían una audiencia con el pontífice eran enviados a la
cárcel.

Antúnez dice que permitir que los cubanos gestionen microempresas no
está reduciendo la pobreza. Tal vez la razón sea que cuando los
emprendedores han sido exitosos durante períodos anteriores de
liberalización, el régimen los ha acusado del crimen de enriquecimiento
ilícito.

Los inversionistas extranjeros a veces no parecen correr mejor
suerte. En una carta enviada a la revista Economist fechada el 13 de
agosto, el empresario británico Stephen Purvis, un ex socio de negocios
del régimen, describió las circunstancias en torno a su encarcelamiento
en Cuba durante 15 meses, entre 2011 y 2012.

Purvis dice que fue "acusado de muchas cosas, comenzando con la
revelación de secretos de Estado", pero, al final de cuentas, fue
sentenciado por "violaciones de las regulaciones financieras", a pesar
de que el banco central cubano "había aprobado específicamente las
transacciones en cuestión durante 12 años".

Estuvo en prisión con "un puñado" de otros hombres de negocios
extranjeros y sostiene que "hay muchos más en el sistema de lo que se
cree". A unos pocos se les acusa de corrupción, escribió, pero muchos
afrontan cargos de "sabotaje, perjuicio a la economía, evasión de
impuestos y actividad económica ilegal".

A los que no vio en la cárcel fueron los empresarios de Brasil,
Venezuela y China en la isla. "¿Por qué está en prisión el representante
de Ericsson por exactamente las mismas actividades que su competidor
chino, que no lo está?", preguntó. Los extranjeros que hacen negocios en
Rusia han descrito reglas de juego similarmente arriesgadas.

En mayo, el disidente cubano Guillermo Fariñas, quien dice tener
contacto con una serie de militares cubanos que fueron compañeros de
colegio, le indicó al Miami Herald que están estudiando el "putinismo"
para prepararse para una transición. "No quieren correr la misma suerte
que los seguidores de Gadafi", aseveró.

El modelo de Putin puede ser la forma de evitar esa suerte. Pero dista mucho de ser un plan para liberar a Cuba.