Las dos gigantes: ¿Víctimas?

Insinuar que Fannie Mae y Freddie Mac fueron víctimas de la crisis
hipotecaria en Estados Unidos es como decir que Bernard Madoff fue
víctima del esquema de ponzi.

La demanda del gobierno

Recientemente JP Morgan Chase, el banco más grande de Estados Unidos,
acordó pagarle al  gobierno federal US$5.1 mil millones por vender
instrumentos financieros respaldados por hipotecas defectuosas a Fannie y
Freddie durante el 2005 y 2007.

Según reportó Bloomberg, esto es parte de un acuerdo que JP Morgan
llegó con el gobierno por US$13 mil millones por acusaciones de crear y
vender instrumentos financieros durante el boom hipotecario. El banco no
admitió que cometió error alguno cuando acordó con el gobierno.

JP Morgan no es la única que está en la mira. El gobierno federal, a
través de la nueva agencia federal de vivienda –FHFA por sus siglas en
inglés-, está demando a otras 16 instituciones para recuperar perdidas
que incurrieron los contribuyentes por la crisis hipotecaria.

Fannie y Freddie: cuento de horror

La premisa de la demanda del gobierno federal es que JP Morgan y
otros bancos engañaron a los dos gigantes vendiendo instrumentos que
ellos no entendían.

¿No entendían? Primero, no son dos inocentes, ignorantes en el
complejo mundo de financiamiento de la vivienda en Estados Unidos.
Segundo, ambas fueron responsables de la crisis que se desató.

Fannie Mae y Freddie Mac fueron dos gigantes hipotecarias privadas
creadas por el Congreso – o sea, la factura final la pagan los
contribuyentes- con el propósito público de reducir el costo de
financiamiento y hacer más accesible el crédito para la compra de
vivienda. La premisa es que si la gente es dueña de una vivienda ayuda
al crecimiento económico de las comunidades y la reducción de la
pobreza.

Estas dos gigantes eran dueñas o garantizaban US$5 billones en
activos respaldados por hipotecas. Estas dos gigantes, que hicieron
mucho dinero gracias a la garantía implícita de los contribuyentes,
fueron las mayores compradoras de instrumentos de deuda respaldados por
hipotecas de alto riesgo crédito durante el boom. Fueron ellas dos, las
que incentivaron y abrieron el camino para que la avaricia de otras
compañías se liberara aportando a la burbuja.

¿Inocentes? El mismo reporte de la Comisión de la Crisis Financiera
dijo que las dos evitaron ser supervisadas a la vez que relajaron sus
estándares en la otorgación de crédito. Ellos garantizaron préstamos que
requerían no verificación de ingreso o activos para respaldar los
préstamos. Incluso, un ejecutivo de Freddie fue despedido en el 2005
porque se oponía a ese tipo de prácticas. Reguladores la han calificado
como las peores instituciones financieras administrada.

Tal fue la responsabilidad que actualmente ambas están bajo la tutela
del gobierno federal después de recibir un rescate de los
contribuyentes por $188 mil millones de dólares.

¿Victimas? Para nada. Hay suficientes pruebas que lo confirman. El
problema es que gozaban del respaldo y beneplácito de los políticos en
Washington. Y es más fácil echarles la culpa a otros para desviar la
responsabilidad que tiene Washington en la crisis.

Toma nota.