¡A las urnas! Autócratas, demócratas y populistas: casi la mitad del mundo elegirá este año a sus líderes

Por María del Pilar Castillo

La Nación

Cerca de la mitad de la población mundial, el 49%, votará a sus representantes este año. Unos 30 países elegirán a su presidente mientras que en otros 20 se prevén elecciones legislativas.

Taiwán ya ratificó el sábado pasado en las urnas la continuidad del partido gobernante a pesar de las amenazas de China de una posible escalada. El Salvador del popular y controvertido Bukele, Pakistán, que recientemente se vio envuelto en el cada vez más amplio conflicto de Medio Oriente, e Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, se preparan para sus respectivos comicios el 4, 8 y 14 de febrero. Hasta Rusia, sumida en la cruenta guerra que inició con Ucrania, celebrará elecciones en marzo, aunque sin oponentes reales al presidente Putin. Luego es el turno de la India, la democracia más grande del mundo. Pero sin dudas, la cita electoral más importante de 2024 llegará en noviembre, cuando millones de estadounidenses tengan que decidir muy posiblemente otra vez entre Biden y Trump como en un deja vu de 2020.

El politólogo Facundo Cruz dice que esto es un buen signo. “Mientras más países voten mejor para la democracia mundial”, sostiene en diálogo con LA NACION. Sin embargo, advierte que “si bien en los últimos 10 o 15 años hay más países que votan, el mundo no necesariamente está teniendo más y mejor democracia”. “El último informe anual de V-Dem muestra que las autocracias electorales, que son regímenes en los que la ciudadanía vota pero posteriormente en el ejercicio del poder se siguen prácticas autoritarias, están creciendo en el mundo. Estamos viendo más líderes que llegan de manera democrática al poder, pero luego ejercen ese poder de manera autoritaria”, apunta el experto.

Por su parte, el politólogo Juan Negri enumera las posibles causas detrás de esta tendencia de “mayor deterioro democrático”. “Algunos cambios en el capitalismo, una mayor profundización de la desigualdad en algunas sociedades más prósperas y la aparición de temas y agendas nativistas, antiinmigrantes, xenófobas, particularmente en la dinámica europea, y, en el caso de América Latina, la frustración con gobiernos que no logran distribuir o generar bienes y servicios públicos de calidad”, señala.

Negri precisa algunos casos puntuales que ilustran este deterioro en la región, como el de “Venezuela, Nicaragua, El Salvador, más recientemente, y algunas crisis democráticas severas como en Bolivia o lo que pasó en Brasil”. También remarca “los coqueteos de Trump con el desconocimiento de las elecciones y el asalto al Capitolio”, por lo que advierte que debemos prestar especial atención a lo que ocurra en EE.UU. en noviembre porque “podría generar muchísimas tensiones al interior del país pero también en el mundo”.

A continuación, un repaso por las principales elecciones de 2024.

El Salvador

Fecha: 4 de febrero

Se elige: Presidenciales y legislativas

Líder actual: Nayid Bukele

El fenómeno Bukele llegó para quedarse, coinciden los analistas y apuntan las encuestas, que lo dan como vencedor por un holgado margen en los comicios del 4 de febrero. Aunque su camino para acceder a la reelección ha estado pavimentado por zarpazos a la Justicia —la destitución de magistrados y fiscales y un polémico fallo de la Corte Suprema señalado como inconstitucional—, todo pareciera indicar que el presidente salvadoreño gobernará sin resistencia otros cinco años en la pequeña nación centroamericana, cuyos estelares índices de violencia se diezmaron con su controvertida política de mano dura, ampliamente cuestionada por organismos de derechos humanos.

También en la región se celebrarán elecciones generales en Panamá, en las que el favorito es el expresidente Ricardo Martinelli —aunque no es seguro que se pueda presentar tras ser condenado recientemente a casi 11 años de cárcel por blanqueo de capitales—; y en República Dominicana, en las que el actual mandatario, Luis Abinader, posiblemente renueve su mandato.

Rusia

Fecha: 15 al 17 de marzo

Se elige: Presidenciales

Líder actual: Vladimir Putin

Podría decirse que las elecciones en Rusia son una mera formalidad. Desde que Putin anunció en diciembre que se postularía para un nuevo mandato en 2024 se disipó cualquier incertidumbre sobre el futuro político del país. Con más del 70% de aprobación, el apoyo de las fuerzas armadas y sin contrincantes —el líder de la oposición, Alexei Navalny, se encuentra encarcelado desde 2022 mientras que la Comisión Electoral descartó la candidatura de la periodista Ekaterina Duntsova, que milita por la democracia y el fin de la ofensiva en Ucrania—, Putin seguirá en el poder hasta 2030, siendo el mandatario que más tiempo ha estado en el cargo, superando incluso los 18 años de Leonid Brezhnev.

Ucrania

Fecha: 31 de narzo (no convocada)

Se elige: Presidenciales

Líder actual: Volodimir Zelensky

La guerra en Ucrania ha paralizado el calendario electoral del país. La ley marcial vigente impide la convocatoria a los comicios, por lo que ya se cancelaron las legislativas de 2023. En noviembre, Volodimir Zelensky cerró completamente la puerta al tildar de “irresponsable” que se plantee el tema de las elecciones a la sociedad “de manera frívola y juguetona”, después de que un antiguo asesor anunciara sus intenciones de disputar la presidencia. Tanto el oficialismo como la oposición coinciden en que sería extremadamente difícil para Ucrania garantizar un proceso electoral libre, justo y seguro en la primavera boreal de 2024. Rusia controla casi una quinta parte del territorio y alrededor de seis millones de ucranianos viven ahora en Europa y otras partes del mundo.

India

Fecha: abril – mayo

Se elige: Parlamentarias (primer ministro)

Líder actual: Nerendra Modi

A pesar de algunos rasgos autoritarios del gobierno de Narendra Modi —hostigamiento a los medios críticos, erosión de la independencia del poder judicial y persecución de opositores políticos—, la India pavonea su título de la democracia más grande del mundo. Es así que aproximadamente 900 millones de indios acudirán a las urnas este 2024. El consenso entre los analistas es que la victoria del líder del Partido Popular Indio (BJP) es el resultado más plausible. La popularidad del primer ministro permanece sólida y su agenda nacionalista sigue atrayendo a la gran mayoría hindú del país. A esto se suma un favorable pronóstico de crecimiento del 7,3% para el año fiscal que finaliza en marzo, la tasa más alta de las principales economías globales. Sin embargo, todavía no está claro si el BJP ganará el mismo tipo de mayoría parlamentaria abrumadora que aseguró en 2019. Su posición en ciertos estados cruciales y la debilidad del partido en cuestiones como el empleo y la inflación también podrían afectar la votación.

Sudáfrica

Fecha: Entre mayo y julio

Se elige: Parlamentarias (presidente)

Líder actual: Cyril Ramaphosa

Un tercio de los 54 países del continente africano acudirá a las urnas este 2024. En Sudáfrica, el Congreso Nacional Africano (CNA), el partido que gobierna desde los primeros comicios democráticos de 1994 tras el fin del régimen segregacionista del apartheid, parece estar en caída libre. La corrupción, el nepotismo, la inseguridad y un deficiente historial económico han mermado el consistente apoyo al partido de Nelson Mandela y del actual presidente Cyril Ramaphosa. Sin embargo, la pregunta que se hacen los analistas es si la centrista Alianza Democrática, la mayor fuerza opositora, liderada por un hombre blanco y nacida en el 2000 de una fusión de los partidos que formaban parte del gobierno de la minoría blanca, tiene alguna posibilidad real de romper con 30 años de hegemonía.

México

Fecha: 2 de junio

Se elige: Presidenciales y legislativas

Líder actual: Andrés Manuel López Obrador

Por primera vez en la historia, México elegirá una presidenta entre dos mujeres. Claudia Sheinbaum, de la coalición oficialista Morena, y Xóchitl Gálvez, candidata de una nueva alianza opositora integrada por los partidos tradicionales mexicanos. La discusión, sin embargo, será sobre el modelo que forjó Andrés Manuel López Obrador a lo largo de sus seis años en el poder. Amado y odiado, venerado y defenestrado, López Obrador, el primer presidente de izquierda en la historia reciente de México, impuso un estilo –autoritario, para sus críticos– que será puesto a prueba cuando México decida quién llevará las riendas del país durante los siguientes seis años, en una elección que se presenta como un referendo sobre el proyecto de AMLO, como se lo conoce en México. México llega a estos comicios tan dividido como cuando López Obrador fue electo presidente, en 2018, y la mirada sobre el futuro del país y su gobierno depende mucho de a quién se le pregunte.

Gran Bretaña

Fecha: SEgunda mitad del año

Se elige: Parlamentarias (primer ministro)

Líder actual: Rishi Sunak

Tan pronto como a mitad de año y a más tardar en enero de 2025, Reino Unido celebrará sus próximas elecciones generales. Con el Partido Laborista como favorito en todas las encuestas, los británicos podrían desterrar a los conservadores después de 14 años en el poder. El líder opositor Keir Stamer ha acusado a los tories de llevar al país al declive y a la desesperación e instó a celebrar comicios anticipados, algo que el primer ministro Rishi Sunak baraja como una posibilidad. El mandatario deberá pedir la disolución del Parlamento al rey Carlos, para quien será su primera elección como monarca, y la votación se llevará a cabo 25 días después. La novedad es que más de dos millones de británicos en el exterior se incorporarán al electorado por primera vez en años luego de que la Ley Electoral de 2022 que elimina un límite de 15 años entrara en vigor.

Uruguay

Fecha: 27 de octubre

Se elige: Presidenciales y legislativas

Líder actual: LuisLacalle Pou

Todo indica que las elecciones de Uruguay, programadas para el domingo 27 de octubre, serán muy reñidas, por lo que la capacidad de los partidos para seducir a los indecisos será fundamental para determinar la configuración final del escenario político, auguran las consultoras. De acuerdo con las encuestas, el opositor Frente Amplio supera por un estrecha ventaja a la suma de los partidos de coalición del gobierno. Sin embargo, el camino es largo y primero deben definirse las internas de cada fuerza; mientras que el favorito por el Partido Nacional es Álvaro Delgado, secretario de la presidencia y delfín de Lacalle Pou, en la oposición se disputan el liderazgo el intendente de Canelones, Yamandú Orsi, y su homóloga de Montevideo, Carolina Cosse.

Estados Unidos

Fecha: 5 de noviembre

Se elige: Presidenciales y legislativas

Líder actual: Joe Biden

En Estados Unidos, los presidentes suelen contar con ventaja al buscar su reelección: no transitan las primarias, se dedican a armar su campaña y a recaudar fondos, disponen del Air Force One para recorrer el país y cada acto oficial se convierte en un acto de campaña. Pero el presidente Joe Biden enfrenta un áspero camino hacia la elección presidencial del 5 de noviembre. Biden aparece rezagado en las encuestas respecto de quién se encamina a ser su rival, el expresidente Donald Trump, quien, pese a su largo prontuario judicial y todas las polémicas que acompañaron a su gobierno, puede volver a convertirse en el líder de la primera potencia global. Con ese panorama, 2024 se perfila como una reedición de 2020. Y al igual que hace cuatro años, la elección está abierta. Tanto Biden como Trump aparecen con posibilidades de triunfar.

Venezuela

Fecha: No convocada

Se elige: Presidenciales

Líder actual: Nicolás Maduro

Venezuela debería ser escenario este año de una contienda electoral entre el chavismo, atrincherado en el poder desde 1999, y la oposición democrática, conducida por la dirigente conservadora María Corina Machado, quien ganó las primarias opositoras para enfrentar al régimen. Pero a pesar de un acuerdo firmado entre las partes tras unas negociaciones en Barbados, el gobierno de Nicolás Maduro aún no designó una fecha para los comicios, que deberían ser en el segundo semestre. De hecho, el régimen chavista mantiene inhabilitada a su rival.

@pilarcastilloz